|
De
enige horlogefabriek van Nederland staat in Friesland. In Dokkum om
precies te zijn. En precies zijn ze daar, want dat wordt verlangd in de
wereld van de horlogemakerij. Voor eigenaar Wybe van der Gang is het een
vanzelfsprekendheid. 'Ik heb echt passie voor precisiewerk', zegt hij
zittend in het strakke steriele kantoor dat uitkijkt op oud Dokkum.
Slechts één deur verwijderd van de fabriekshal staan de grote machines
te loeien. Zij doen eveneens zeer nauwkeurig werk. Want bij Van der Gang
Watches wordt het gehele horloge gefabriceerd en geassembleerd. 'Op het
uurwerk na, dat mogen we in Zwitserland kopen', vertelt Wybe. Het is een
eer om die uurwerken te gebruiken, zo weet hij. 'Ze worden mondjesmaat
vrijgegeven, je moet eerst laten zien wat je kunt. In de toekomst willen
we onze eigen uurwerken bouwen.'
Sinds jaren werkt Van der Gang in de fijnmechanica, waar hij zeer
nauwkeurige instrumenten en producten voor onder andere de ruimtevaart
vervaardigt. Daarnaast besloot hij zich toe te leggen op een andere
passie, die van horloges. En in 2004 bracht hij zijn eerste horloge op de
markt. 'Het leek me een uitdaging een horloge te kunnen maken.'
Voorzichtig pakt hij een eikenhouten box en opent het. Daarin liggen drie
verschillende modellen, genummerd. Van iedere uitvoering zijn er slechts
250 gemaakt. 'We krijgen aanvraag voor een specifiek nummer. Eind van dit
jaar komt er een dameshorloge op de markt, niet zo tuttig, maar een iets
stoerder model', zegt hij. 'Er zijn al klanten die voor hun vrouw
hetzelfde nummer als dat van hun eigen horloge hebben aangevraagd.' Het
verschil in de drie modellen zit in de kleur (wit, zwart en blauw) van de
wijzerplaat. De witte wijzerplaat is verzilverd met speciaal gepolijste
staalgeblauwde wijzers, terwijl de zwarte en de blauwe wijzerplaat mat
zijn gelakt en voorzien van een combinatie van glans- en matgerodineerde
wijzers. De wijzerplaten, met opgelegde cijfers van het vijftiende eeuws
lettertype (Bembo), zijn goed te zien, omdat het violet gecoate
saffierglas tweezijdig is ontspiegeld. De horlogeband is van
krokodillenleer en handgemaakt. De hoogte van de kasten is maar liefst 13
millimeter, maar de uurwerken zijn niet zwaar om de pols. Integendeel, het
gehele gewicht komt op slechts 100 gram. De kast is van rvs en door een
speciaal procédé hard en krasvast. Als we een kijkje nemen in de fabriek
wordt een fractie van het proces ons duidelijk. 'Het maken van zo'n kast
is een paar dagen werk. Van de kilo massief materiaal blijft na
behandeling 18 gram over. Als de kast uiteindelijk de juiste vorm heeft,
volgt het procédé voor glans, krasbestendigheid en egaliteit. Zo worden
ze handmatig opgewerkt en gepolijst. Hoe behoedzaam er te werk wordt
gegaan bij het vervaardigen van een horloge blijkt wel als Wybe ons de
onderdelen voor het mechaniek toont. Zijn handen verdwijnen in de rubber
handschoenen. Stofvrij pakt hij de doorzichtige doosjes met radartjes,
schroefjes, pennetjes. Alles ligt gerangschikt, op volgorde naast elkaar.
Hier kan niets aan het toeval worden overgelaten. En dat is ook juist de
instelling van Van der Gang; het opzoeken van de grens van de
nauwkeurigheid en de afwerking.
Toekomstige klanten worden eerst rondgeleid door de fabriek om te kunnen
zien hoe de horloges worden gemaakt, en om naderhand zelf een nummer te
kiezen, mits dat niet gereserveerd is uiteraard. Het moge duidelijk zijn,
aan een echte van der Gang zit een prijskaartje, maar daarvoor krijg je
dan ook een technisch hoogstaand uurwerk wat met de grootste zorg door
ambachtslieden is vervaardigd. Maar hier stopt het niet bij. Binnenkort
draagt Wybe de eindmontage, die hij nu nog zelf doet, over. Om meer tijd
over te houden voor de ontwikkeling van bijvoorbeeld het eeuwdurende
kalenderwerk, compleet met schrikkeljaren, die jaartallen meetelt en de
dagen van de maand nauwkeurig bijhoudt. |
