|
Dat er in een grote
stad als Amsterdam nog geen horlogespeciaalzaak te vinden was, is
vebazingwekkend, maar nu is het toch eindelijk zo ver. Op een
vrijdagmiddag in april opende Stephen van Helvoort namelijk voor het eerst
de deuren van QP Exclusieve Horloges. Sindsdien kunnen horlogeliefhebbers
hier in een sfeervolle omgeving terecht voor de nieuwste horloges van
enkele mooie merken.
De Cornelis Schuytstraat in Amsterdam is de afgelopen jaren uitgegroeid
tot een populaire winkelstraat. Exclusieve kledingwinkels, de bekende
bloemist Menno Kroon en de betere groenteman, ook wel groentejuwelier
genoemd, hebben zich hier gevestigd. Bekende Nederlanders bevolken het
terras van het populaire café De Joffers om vervolgens hun boodschappen
te doen bij een biologische supermarkt die de meest exclusieve hapjes
verkoopt.
Hier, op de hoek van de Cornelis Schuystraat en de Willemsparkweg, is
sinds kort QP Exclusieve Horloges te vinden. Een ideale locatie, zo vindt
eigenaar Stephen van Helvoort. “Ik wilde in eerste instantie eigenlijk
een winkel aan de P.C. Hooftstraat, maar deze locatie is eigenlijk nog
beter. De Cornelis Schuytstraat is de nieuwe P.C. Hooft. In deze buurt
zijn de mensen gewend aan dit soort winkels en bovendien wilde ik niet te
dicht bij het centrum zitten want daar zitten al genoeg juweliers die
horlogemerken verkopen.”
Jan Steen
QP Exclusieve Horloges is voortgekomen uit Jan Steen Juwelier, de
zaak die de ouders van Stephen van Helvoort jarenlang runden aan de
Rozengracht.
Jan Steen Juwelier begon in het jaar 1976 als winkel in stenen en
mineralen, vandaar ook de naam Jan Steen. De zaak werd overgenomen door de
ouders van Stephen van Helvoort wiens vader goudsmit was. In de loop der
jaren groeide Jan Steen uit tot een complete juwelierszaak die behalve
sieraden ook een steeds ruimer aanbod aan horloges ging verkopen. Zo was
de familie Van Helvoort de eerste dealer van het merk Heuer (tegenwoordig
TAG Heuer) in Amsterdam en was Jan Steen ook één van de eerste zaken
waar men terecht kon voor de horloges van Oris. In 1994 nam Stephen van
Helvoort de zaak van zijn ouders over.
Met de opening van QP Exclusieve Horloges komt er een einde aan de naam
Jan Steen Juwelier, maar eigenaar Stephen van Helvoort heeft hier geen
moiete mee. Hij is meer dan tevreden met zijn nieuwe zaak, ook al was de
verbouwing noodgedwongen. “Nadat we aan de Rozengracht twee keer achter
elkaar overvallen waren, eiste de verzekering dat we een sluis zouden
bouwen. Maar omdat het maar een klein hoekpandje was, hadden we hier
eigenlijk de ruimte niet voor. Vandaar dat ik heb besloten om de zaak
elders voort te zetten.”
“Echte
horlogeliefhebbers
weten wel waar de afkorting QP voor staat.”
Gespecialiseerd
 Met de verhuizing is
ook meteen de uitstraling van de juwelierszaak veranderd. Dat blijkt in
eerste instantie al uit de nieuwe naam QP Exclusieve Horloges waarin de
afkorting QP staat voor quantième perpétuel (eeuwigdurende kalender).
“We hebben duizend en één namen bedacht, maar uiteindelijk is het QP
geworden”, verteld Stephen van Helvoort. “Voor de leek is QP gewoon
een naam die kort en krachtig klinkt, terwijl de echte horlogeliefhebber
wel weet waar de afkorting voor staat. En natuurlijk ligt er ook een QP in
de etalage.”
Maar de grootste verandering is wel het feit dat Stephen van Helvoort
afscheid heeft genomen van de sieraden en voortaan alleen nog maar
horloges verkoopt. Daarmee is QP de eerste en vooralsnog de enige
horlogespeciaalzaak in Amsterdam.
Stephen van Helvoort:”In de vorige winkel verkochten we 75 procent
sieraden, maar kwam 75 procent van de omzet uit de horloges. Daar klopte
dus iets niet. Je moet kijken naar de cijfers en horloges hebben bovendien
mijn persoonlijke interesse. Ik vind de techniek interessant evenals de
uitstraling van sommige merken. Bovendien was er nog geen
horlogespeciaalzaak in Amsterdam. Alle merken worden natuurlijk wel
verkocht door de verschillende juweliers, maar een zaak die uitsluitend
horloges verkoopt, was er nog niet. Vandaar dus de beslissing om van QP
een gespecialiseerde horlogewinkel te maken.”
Gevarieerd aanbod
Omdat het pand waar QP Exclusieve Horloges is gevestigd hiervoor
als makelaarskantoor dienst deed, was een grondige verbouwing nodig om het
om te toveren tot de winkel die het nu is. Opvallende eigenschappen van
het interieur zijn de sfeervolle uitstraling en de ruime indeling. Stephen
van Helvoort:” QP moet een winkel zijn waar we de horloges op een mooie
manier kunnen neerzetten en niet een winkel waar honderd verschillende
merken worden verkocht.”
Horlogeliefhebbers kunnen bij QP terecht voor horloges van de merken
Breitling, TAG Heuer, Zenith en Oris, merken die Stephen van Helvoort
overigens ook al bracht toen de zaak nog als Jan Steen Juwelier door het
leven ging. Nieuw in het aanbod zijn de merken Chronoswiss, Dubey &
Schaldenbrand, Altanus, Montblanc (ook pennen), Locman, Hermès en
Aèrowatch (zakhorloges). Al met al een gevarieerd aanbod aan
horlogemerken, zo vindt Stephen van Helvoort. “Hermès en Locman zijn
goede merken voor dames die van horloges houden. Dubey & Schaldenbrand
en Chronoswiss zijn daarentegen technische merken met mooie gecompliceerde
uurwerken waarvan ook veel mensen gecharmeerd zijn. In de toekomst zou ik
graag de stap zetten naar het hogere segment en merken als bijvoorbeeld
Roger Dubuis of Parmigiani erbij hebben, maar dan zal je eerst een
klantenkring moeten hebben om dergelijke merken aan te verkopen.”
Die klantenkring hoopt Stephen van Helvoort nu op te bouwen door middel
van mond-tot-mond reclame. Een goede service en kennis van zaken zijn
daarbij zijn belangrijkste visitekaartje.
|
